В оптике призма — это прозрачный оптический элемент с плоскими полированными поверхностями, преломляющими свет. По крайней мере, две из плоских поверхностей должны иметь угол между собой. Точные углы между поверхностями зависят от применения. Традиционная геометрическая форма представляет собой треугольную призму с треугольным основанием и прямоугольными сторонами, и в разговорной речи к этому типу обычно относится «призма». Некоторые типы оптических призм на самом деле не имеют формы геометрических призм. Призмы могут быть изготовлены из любого материала, прозрачного для длин волн, для которых они предназначены.